Pablo Escobar was de man die Colombia zo berucht maakte. Hij was drugsbaron en leider van een van de grootste criminele organisaties ooit. Op zijn hoogdagen bezat hij ongeveer 80% van alle cocaïne export naar de verenigde staten. Onder het motto van ‘plomo o plata’ (lood of geld) kocht hij praktisch de gehele regering van Colombia om. Tegenstaanders werden koelbloedig afgemaakt, volgens verschillende bronnen in totaal meer dan 8000 mensen. Voor iedereen die een agent doodde, betaalde hij 600€. Niettegenstaande was hij ook een soort van Robin Hood, en bouwde hij huizen en een stadium voor de arme mensen.
Zondag was het tijd voor een bezoek aan de voormalige villa van Pablo Escobar, Hacienda Napoles. Met een landoppervlakte van ongeveer 20 vierkante kilometer, zeven woningen, luchthaven, verschillende meren en een privé zoo leek het ons de moeite om hier een bezoekje aan te brengen.
Om vier uur ’s ochtends stonden we met z’n negen klaar om naar Puerto Tiriunfo te vertrekken. Na een vier uur durende tocht, kwamen we met twee auto’s aan voor de befaamde ingang van huize Escobar. Het is raar om te denken dat deze plaats enkele jaren zo gevreesd werd.
Nadat Pablo Escobar neergeschoten werd op een van de daken van ‘zijn’ Medellin, ging het grondgebied naar de staat. Die verdeelde de oppervlakte in een zoo, een gevangenis en landbouwgrond. Bij het binnenrijden kon je de nieuwe gevangenis zien, die sinds 2006 in opbouw is. Ook kreeg je een voorsmaakje van de immense rijkdom die Escobar had.
Eenmaal aangekomen in het park, namen we een driewieler ‘made in India’ om door het park te rijden. Het eerste huis dat we tegen kwamen, was het huis van de broer van Pablo. Alle meren in het complex heeft Escobar zelf laten graven. Ook was hij dol van wilde dieren waardoor Colombia nu de tweede grootste nijlpaard populatie ter wereld heeft. Er zijn ongeveer 35 dieren, waaronder sommigen op meer dan honderd kilometer van de Hacienda. Ook waren de dieren populair voor drugtransporten doordat de drugshonden er schrik van hadden. Ten tijde van Pablo Escobar, was deze zoo een van de beste ter wereld omdat de dieren er veel plaats hadden en de natuurlijke levensomstandigheden zeer goed benaderd werden.
Na een korte trip door het domein kwamen we aan bij de paardenstallen en even later bij de stierenarea. Hier hield Escobar privé stierengevechten of voerde hij zijn tegenstanders aan de leeuwen. Iets wat je nu nauwelijks kunt inbeelden.
Hierna brachten we een bezoek aan de vlinder tuin en aan zijn persoonlijk jurasic park.
Na nog enkele dieren bezocht te hebben, kwamen we uiteindelijk aan bij het huis van Pablo Escobar zelf. Veel meer dan een ruïne bleef er niet meer over. Dit komt omdat de overheid na de dood van Escobar niet meteen het huis had opgeëist waardoor alle loszittende delen gestolen zijn. De wrakken van de auto’s die overblijven zijn eveneens in slechte toestand. Niet ver van de villa was er ook een luchthaven aangelegd voor de drugtransporten. Pablo smokkelde 15 ton cocaïne per dag met een waarde van een half miljard dollar. Per maand gaf hij 2500 dollar uit aan elastiekjes om het geld samen te houden en tien procent van het geld werd opgeten door ratten, omdat hij moeilijk zijn illegale geld op banken kon zetten.
Na een laat middagmaal was het weer tijd om naar huis te keren.
Hallucinatory 